Querida Nación sin Bancos,

Las NFTs tienen un problema de imagen en la corriente dominante.

¿Una razón? ¡Mucha gente piensa que las NFTs son malas para el medio ambiente.

La realidad es que la mayor parte de la actividad de las NFTs hoy en día ocurre sobre blockchains proof-of-stake (PoS) como Ethereum, Polygon, y Solana, que utilizan muy poca energía.

Para el post de hoy, vamos a sumergirnos en algunas estimaciones de energía aquí y usar eso como un trampolín para discutir el panorama general!

-WMP

La nueva era de las NFT ecológicas

Una de las mayores ideas falsas sobre las NFT es que requieren cantidades excesivas de energía.

Esto es un vestigio de la fiebre de las NFT de 2021, cuando Ethereum todavía funcionaba con minería proof-of-work (PoW). PoW fue utilizado para arrancar Ethereum, y la fisicalidad de las operaciones de minería es intensiva en energía, pero el plan desde el principio era que Ethereum se desfisicalizara cambiando a PoS, es decir, deshacerse de los mineros físicos en favor de validadores digitales.

Ese plan se puso en marcha en septiembre de 2022 a través de la actualización The Merge, que cambió oficialmente Ethereum a PoS. El ahorro energético fue inmediato e inmenso.

De hecho, según un informe de 2022 del Crypto Carbon Ratings Institute (CCRI), The Merge redujo el consumo anual de energía de Ethereum en un +99,9% y su huella de carbono anual en un +99,9%, convirtiendo a la red en una blockchain decididamente ecológica.

Además, un informe más reciente Octubre 2023 del CCRI examinó las estadísticas energéticas de siete cadenas PoS, a saber, Ethereum, Solana, Cosmos, Avalanche, Algorand, Cardano y Polkadot.

De estos proyectos, el estudio descubrió que la red que menos energía consumía era Polkadot, que igualaba el consumo medio anual de energía de ~15 hogares estadounidenses, mientras que la que más consumía era Ethereum, que igualaba el uso de ~542 hogares estadounidenses.

Igualmente modestas eran las huellas de carbono de estas redes, que según el informe 2023 del CCRI oscilaban entre las 70,8 toneladas de emisiones anuales de dióxido de carbono (CO2) de Polkadot y las 2.088,4 toneladas de Ethereum.

En total, pues, estas siete cadenas PoS sumaban alrededor de 4.935 toneladas de emisiones de CO2 en 2023. Para dar una idea de la escala, un reciente informe de Our World in Data estimaba que el mundo entero emitió más de 34.000 millones de toneladas de CO2 en 2022. Esto significa que las cadenas PoS más populares en criptomonedas representan actualmente alrededor del 0,000014% de las emisiones globales.

verde a los coleccionables físicos, merchandising físico, etc. ¡porque son una alternativa verde!

Imagínese si todos los grandes grupos de música y todos los grandes equipos deportivos del mundo sustituyeran el 10% de su oferta de merchandising físico por merchandising digital a través de NFT: sólo ese cambio supondría un ahorro tremendo en las emisiones anuales de CO2 gracias a la reducción de las operaciones de fabricación y envío. Es la verdad, tanto si los detractores quieren aceptarlo como si no.

A este respecto, recuerdo el concurso We ❤️ The Art de Optimism L2, que acaba de recibir más de 7.000 propuestas de NFT. No fue necesario que miles de artistas enviaran lienzos físicos desde todo el mundo, un proceso que habría dejado una enorme huella de carbono. Sucedió con monedas digitales en última instancia sobre Ethereum, una red con el mismo consumo anual de energía que una pequeña ciudad con una población de 1.000-1.500 personas.

No es que todo lo físico tenga que o deba ser digitalizado como una NFT, pero seamos claros, entre sus otros beneficios, las NFT PoS ofrecen una forma ecológica y respetuosa con el medio ambiente de participar en la creación cultural del siglo XXI, y eso es algo que debe celebrarse.

Sin embargo, se ha producido un renacimiento de las NFT de Bitcoin desde la llegada del método de tokenización Ordinals el año pasado, y estas NFT están respaldadas por la minería PoW. Los Ordinals son técnicamente convincentes y ofrecen una gran relación coste-permanencia, pero su huella energética es incuestionablemente muchos múltiplos superior a la de los NFTs PoS debido a la extensa fisicalidad de las operaciones de minería de Bitcoin.

Sospecho, y personalmente lo deseo, que Bitcoin finalmente hará el cambio a PoS. Mientras tanto, Bitcoin puede dar munición a los críticos de las NFTs, pero eso no debería impedirnos pregonar la extrema eficiencia energética de las NFTs PoS y oponernos a las caracterizaciones erróneas de todas las NFTs como intensivas en energía!