La cadena de bloques empresarial no es aburrida

Querida Nación sin Bancos,

Las NFT y los altos rendimientos tienden a captar la atención de los degenerados más que el blockchain empresarial.

... Esas cosas son sólo para viejos estirados con traje, ¿verdad?

Puede que ya no. Los avances en la integración de la capa 2 y las actualizaciones en los modelos de privacidad significan que el blockchain empresarial está listo para funcionar.

Eso significa grandes cambios en la forma en que muchas de las empresas más grandes del mundo hacen negocios - y casi todo está sucediendo en Ethereum.

El Director Global de Blockchain de EY -y toda una leyenda- Paul Brody se une a nosotros esta semana para darnos lo último sobre por qué blockchain para las empresas ya no es aburrido.

- Bankless

El Blockchain empresarial está listo para funcionar. He aquí por qué:

Para los que están inmersos en pleno DeFi, el concepto de blockchain empresarial parece una distracción. Es un tema que ocupa poco espacio en el discurso criptográfico más amplio.

Sin embargo, el blockchain empresarial importa. Importa por la misma razón que importa la "Internet empresarial": vivimos en un mundo que funciona con comercio. El mundo de blockchain también se basa en el comercio, pero esa expansión ha sido vertical, empezando por las finanzas y los pagos.

Vale la pena recordar que las finanzas y los pagos existen sólo como un medio para un fin: poner el capital en manos de personas que hacen cosas útiles. Parte de ese capital, sin duda, está bien empleado en hacer eficientes los mercados de capitales. El sector de los servicios financieros representa en torno al 20-25% de la economía mundial, y para él DeFi supondrá una transformación.

Por último, sin embargo, blockchain va a transformar hasta el último segmento de la economía con tanta seguridad como lo ha hecho Internet. La propuesta de valor para esto es bastante simple: aunque vivimos en un mundo digital, gran parte de lo que es digital todavía está en silos y desconectado.

Casi todas las empresas en la tierra, cada pago, cada envío ya es digital. Los sistemas de pago tradicionales, como SWIFT, gestionan más de 40 millones de pagos al día. Los sistemas de datos operativos como el Intercambio Electrónico de Datos (EDI) hacen un trabajo similar con los envíos globales y las transferencias de mercancías.

Las empresas gastan una cantidad desproporcionada de tiempo y dinero tratando de mantener estos dos mundos sincronizados, haciendo cosas simples como hacer coincidir una factura con un envío de mercancías y asegurarse de que cumple con los términos de un acuerdo. Las cadenas de bloques pueden hacer que todo esto sea automático, barato y sencillo.

Llegar a este fin es fácil de imaginar, pero asombrosamente difícil de conseguir.

Conceptualmente, es muy sencillo. Los acuerdos comerciales se reducen a esto: Yo tengo dinero. Tú tienes cosas. Vamos a intercambiar mi dinero por tus cosas. Esto es un intercambio. En realidad, la cosa se complica porque no sólo quiero hacer un intercambio clásico en los mercados financieros. Quiero establecer un acuerdo especial contigo que refleje nuestra relación. Si diseño tus piezas en mi producto, quiero garantías sobre la disponibilidad y el precio, y tal vez descuentos y un trato preferente recíproco.

Todavía es posible poner todo esto en un marco de blockchain. Tanto el dinero como las cosas se representan fácilmente como tokens digitales, y el acuerdo entre las empresas para un trato preferente mutuo se puede guionizar en un contrato inteligente.

Blockchain empresarial es más fácil de decir que de hacer

Ahora llegamos a la parte increíblemente difícil: todo esto tiene que hacerse en privado. Cuántas cosas compra una empresa, cuándo las compra, cuántas tiene y dónde las pone se encuentran entre las piezas más sensibles de información empresarial que tiene una empresa. Debe mantenerse en secreto.

Si pudieras observar la cadena de suministro de tu competencia con infinito detalle en la blockchain, podrías obtener una ventaja competitiva significativa: localizar a sus proveedores, hacer mejores tratos, atacar a distribuidores clave con tratos especiales. Incluso podría detectar aumentos y disminuciones, cuellos de botella en la cadena de suministro y todo tipo de detalles esenciales sobre su competencia.

Desde la gestión de inventarios hasta la trazabilidad de productos, el hecho de que los tokens digitales puedan trascender los límites de los sistemas de cualquier empresa proporciona una herramienta increíblemente poderosa para ayudar a las empresas a gestionar su propio negocio. También sería un arma enormemente poderosa que su competencia podría utilizar en su contra. Por regla general, las empresas quieren esa visibilidad internamente, pero no externamente.

La privacidad no sólo es esencial para los usuarios empresariales, sino que también es mucho más difícil de implantar. Los servicios financieros se benefician de dos características que las empresas a menudo no pueden utilizar: tokens fungibles y mercados transparentes. Las agrupaciones de liquidez, los intercambios centralizados y otras herramientas no sólo imponen los mismos términos a todos los jugadores, sino que también actúan como mezcladores gigantes.

El resultado: a falta de dejar caer tu dirección ENS en tu cartera o ser una ballena, tienes cierto grado de pseudoanonimato en la cadena, y no hay términos y acuerdos especiales que proteger.

Los usuarios empresariales no sólo tienen términos personalizados, sino que también suelen utilizar componentes personalizados en los productos de los demás. Muchos de ellos están serializados. Uno de los mayores clientes de EY genera medio millón de NFT al día. Seguirlos en una blockchain pública sería pan comido.

En consecuencia, si queremos que el mundo de las empresas se suba a la blockchain, tenemos que crear herramientas de privacidad convincentes. Herramientas. Es decir, en plural. De hecho, hay dos cosas que tenemos que ser capaces de hacer: en primer lugar, hacer que las transferencias de tokens sean privadas para que el movimiento de pagos y activos pueda mantenerse al margen de la competencia. En segundo lugar, encontrar una manera de permitir que la lógica empresarial segura y privada funcione también.

Implementación de blockchains empresariales

Hay una manera fácil de hacer esto, y una manera difícil. La forma fácil es optar por blockchains privadas y "enclaves informáticos empresariales seguros". El problema con este enfoque es que requiere que confíes tanto en el operador de la cadena de bloques privada como en el creador del "enclave seguro" propietario que necesites utilizar. No me gusta el camino fácil, porque una y otra vez, hemos aprendido que estas autoridades centrales de confianza no son dignas de nuestra confianza y sólo terminan como una especie de nuevo monopolista digital. Además, un libro de contabilidad descentralizado gestionado centralmente me parece estúpido. Gracias, pero no gracias.

El camino difícil, sin embargo, es realmente difícil. En EY, empezamos con la tecnología de privacidad basada en el conocimiento cero (ZKP) allá por 2017. Lanzamos la primera versión de Nightfall, que permite transferencias y pagos seguros en DevCon en 2018. No era lo suficientemente eficiente como para ser escalable.

Con refinamiento y trabajo, llegamos a la versión 3 de Nightfall en 2022. Cambiar a un modelo de roll-up optimista fue el paso final para reducir drásticamente las tarifas de gas a un nivel que fuera sostenible para las transacciones comerciales serias. En el camino, hemos desarrollado un montón de componentes críticos, incluyendo herramientas para el cumplimiento de la normativa, tales como auditorías, trazabilidad de datos utilizando el almacenamiento fuera de la cadena, y permitir & listas de bloqueo. Tenemos previsto incorporar todos estos elementos a futuras iteraciones de Nightfall a medida que la solución vaya madurando.

Nightfall es una donación de EY al ecosistema Ethereum. Es a la vez código abierto y de dominio público y está disponible para que cualquiera pueda utilizarlo. Polygon Nightfall, la implementación de Polygon de esta tecnología, ya está disponible en la red principal de Ethereum en versión beta desde el mes pasado.

Nuestro primer producto en utilizar la tecnología de privacidad es el EY OpsChain Supply Chain Manager. Esto permite a las empresas comenzar a rastrear el inventario y los componentes a través de sus cadenas de suministro y a través de múltiples socios comerciales, todo en Ethereum. Sin redes propietarias, sin blockchains privadas y sin necesidad de "enclaves seguros". Creemos que la gestión de la cadena de suministro basada en blockchain suplantará muchos de los sistemas heredados del mundo, especialmente el Intercambio Electrónico de Datos.

Ahora que Polygon Nightfall ha hecho su debut beta en la mainnet, también espero y deseo ver cómo muchas empresas empiezan a utilizar esta tecnología para transformar también sus soluciones de servicios financieros. Privacidad significa la capacidad de llevar a cabo tu estrategia de trading sin tener que revelarla a todo el mundo. Polygon está preparando SDKs y EY ofrecerá múltiples productos que utilizan esta red L2, así como APIs para gestionar contratos inteligentes y tokens de forma sencilla.

No hemos terminado, sin embargo, porque Nightfall solo cubre pagos y transferencias. Para completar el cuadro, necesitamos habilitar también la lógica de negocio privada segura. Para que la lógica de negocio privada funcione, estamos desarrollando una herramienta llamada Starlite.

Starlite es un compilador que permitirá a los desarrolladores marcar contratos solidity estándar con los elementos y la lógica que deben hacerse privados y compilarlos en circuitos de conocimiento cero que pueden desplegarse como contratos inteligentes. No hay necesidad de aprender matemáticas de conocimiento cero más complejas.

Lanzamos la versión de prueba alfa de Starlite en 2021 y desde entonces hemos aumentado nuestra inversión en este trabajo con el objetivo de llegar a una beta mucho más funcional a principios de 2023. Al igual que Nightfall, se trata de nuevo de una contribución de código abierto y dominio público de EY al ecosistema Ethereum. También puedes encontrar todo el código en nuestro repositorio de github.

Con la combinación de Starlite y Nightfall, será posible tomar casi cualquier proceso de negocio entre dos empresas y convertirlo en un ecosistema de transacciones escalable y privado que pueda ejecutarse en la red pública Ethereum.

A medida que los ZKP EVM avanzados llegan al ecosistema de Capa 2 para reducir aún más los costes de transacción, empieza a ser factible ejecutar casi cualquier negocio o proceso financiero bajo privacidad sin perder el elemento de confianza matemática de la blockchain ni tener que insertar una entidad de control centralizado.

Un cambio de juego

Esto sin duda transformará el mundo de blockchain. Dada la opción de fiabilidad y privacidad matemáticamente demostrables, una parte significativa del mundo blockchain puede moverse en esa dirección. Perturbará muchos sistemas blockchain que se basan en la suposición de que todas las transacciones se pueden leer de forma transparente, y también bastantes modelos de negocio.

La privacidad también transformará la forma en que las empresas trabajan juntas, haciendo posible que la lógica empresarial, las transferencias de activos y los pagos estén en un único acuerdo digital y el sistema hace que la gestión de las relaciones comerciales sea mucho más sencilla y rápida.

Los aspectos positivos son mayores que los negativos. No se trata sólo de reducir entre un 2% y un 4% los costes administrativos y de ventas de una empresa, aunque esto tenga un gran valor en una economía global de 85 billones de dólares. Se trata de construir un Internet y un blockchain más justos para las empresas del mundo.

Por si no te has dado cuenta, vivimos en una época dorada de monopolios digitales. Los efectos de red hacen que las plataformas digitales centralizadas sean asombrosamente poderosas. Y mientras que las grandes empresas pueden permitirse sofisticados departamentos de TI para construir integraciones personalizadas que rodeen estos centros digitales, la mayoría no puede.

Las blockchains necesitan privacidad para convertirse en la corriente dominante

La verdadera privacidad en las blockchains públicas significa que empresas de todos los tamaños pueden interactuar en igualdad de condiciones. Significa que puedes mover dinero y activos y tener acuerdos complejos - y la única empresa que consigue monetizar tus datos es la tuya.

Todo esto va a llegar mucho más rápido de lo que cabría esperar. Como todas las verdaderas revoluciones, para quienes no las siguen, su llegada suele parecer una experiencia "de la noche a la mañana". Para los que están en las trincheras construyendo tecnología, saben que el éxito de la noche a la mañana suele llegar tras muchos años de trabajo lento e invisible.

Con la privacidad de blockchain, estamos llegando al final de la parte lenta e invisible y acercándonos a la parte pública y rápida. Prepárate.

Pasos a seguir

• 👌Lea el debut científico de Paul Brody sobre Bankless de diciembre de 2020
• ⛓Consulta las ofertas de blockchain para empresas de EY.

Biografía del autor

Paul Brody es Principal & Global Blockchain Leader en EY, líder global en servicios de aseguramiento, consultoría, estrategia y transacciones, y fiscales. La compañía ha estado construyendo Baseline Protocol, un conjunto de herramientas que permite a las empresas construir y desplegar procesos de contratación y otros procesos de negocio de forma segura y privada en la blockchain pública Ethereum.