Por qué las criptomonedas son importantes en las economías desarrolladas

"Las criptomonedas bancarizarán a los no bancarizados"

Esta frase ha sido durante mucho tiempo un grito de guerra para la industria de las criptomonedas, justificando su rápido crecimiento y su inclusión en los discursos económicos dominantes. Sin embargo, mientras que estas palabras resuenan más en el mundo en desarrollo, donde el acceso a los servicios financieros es limitado, no captan plenamente por qué el cripto importa en los países más desarrollados.

Entonces, ¿por qué el cripto tiene un propósito en lugares donde los sistemas financieros parecen en gran medida estables y eficientes?

En este artículo, exploraremos cómo el cripto está forjando su papel en las economías desarrolladas, no como un salvavidas, sino como una opción impulsada por la desconfianza institucional, las poblaciones subbancarizadas y el aumento de las economías nativas digitales. 👇

El-paisaje-financiero-establecido-en-economias-desarrolladas

En las economías desarrolladas como Estados Unidos, Canadá y Europa, los sistemas financieros parecen funcionar bien. La gente disfruta de la comodidad de los bancos, de redes de pago fiables y de seguros de depósitos respaldados por el gobierno. Sin embargo, esta estabilidad percibida se basa en gran medida en la confianza del público, que se ha ido erosionando constantemente debido a las crisis financieras, los temores inflacionistas y la creciente polarización política.

Por ejemplo, acontecimientos como la colapso de los principales bancos regionales en EE.UU. a principios de este año han amplificado las dudas sobre la fiabilidad de los sistemas tradicionales, dejando a muchos en busca de alternativas.

Un estudio de 2024 mostraba que sólo el 63% de los estadounidenses afirma confiar en las instituciones comerciales, como los bancos, mientras que otro estudio de 2024 mostraba que sólo el 31% se declaraba satisfecho con el sistema financiero actual. Esta erosión de la confianza, junto con un clima político cambiante, está creando una apertura para que la criptoindustria presente un sistema alternativo de almacenamiento e intercambio de valor.

Esta desconfianza es especialmente aguda entre las comunidades marginadas. Los estadounidenses de raza negra, por ejemplo, históricamente se han visto desatendidos por los servicios financieros convencionales, y un número cada vez mayor ve en las criptomonedas una vía para la independencia financiera. Con casi 20% de los negros estadounidenses que poseen criptomoneda, muchos lo ven como una herramienta potencial para cerrar la brecha de riqueza y crear un nuevo camino para la movilidad de clase.

Sin embargo, esta oportunidad viene acompañada de riesgos significativos, ya que muchos criptoactivos son todavía en su mayoría de naturaleza especulativa, o existen en zonas grises legales.

La necesidad de cripto en las economías en desarrollo

En contraste, el caso de cripto en el mundo en desarrollo es más claro. Con 1.400 millones de personas en todo el mundo sin acceso a la banca tradicional (según el Banco Mundial), las criptomonedas pueden ofrecer beneficios tangibles como:

• Autocustodia de la moneda en regiones con regímenes inestables.
• Acceso a monedas estables como el USD, o alternativas como el BTC, que pueden actuar como cobertura contra la hiperinflación.
• Redes de pago de bajo coste y sin fronteras que evitan la infraestructura bancaria tradicional.
• Sistemas de derechos de propiedad inmutables que protegen la propiedad.

Estos casos de uso abordan necesidades inmediatas en regiones en desarrollo, donde la inestabilidad financiera y el acceso limitado a la banca hacen de las criptomonedas una alternativa atractiva. Historias como la de esta comunidad en San Francisco, Colombia, han mostrado específicamente cómo los cripto pagos están ayudando a suplir la infraestructura bancaria subdesarrollada en el sur global.

Como menciona la criptofundadora Ornanda Rangel en el video a continuación: 

"La gente que dice que el cripto o que blockchain no tiene utilidad real es porque viven en una burbuja, porque viven en países donde el sistema financiero les funciona perfectamente, y porque no han visto lo que es tener un sistema financiero roto." 

Aunque estos retos difieren de los de las economías desarrolladas, ilustran el potencial de las criptomonedas para abordar las ineficiencias sistémicas, una oportunidad que el Norte Global también podría explorar.

Las poblaciones no bancarizadas en las economías desarrolladas

Aunque las naciones desarrolladas suelen tener amplios sistemas bancarios, millones de personas siguen sin estar bancarizadas o subbancarizadas. En Estados Unidos, alrededor del 6% de la población carece de acceso a una cuenta bancaria. Para estas personas, las criptomonedas podrían ofrecer una forma de almacenar y transferir fondos de forma segura sin depender de los bancos.

La oportunidad que las criptomonedas presentan para las comunidades con escasa bancarización también plantea cuestiones sobre el cambio sistémico. Una encuesta de 2024 reveló que el 48% de los estadounidenses cree que las innovaciones financieras que dependen menos de los bancos y más de la tecnología automatizada crearán una economía global más equitativa.

Si el poder financiero pasa de las instituciones centralizadas a las redes descentralizadas basadas en blockchain, podría crear nuevas oportunidades de distribución de la riqueza. Pero este cambio es un gran "si" y depende de si el cripto puede cumplir sus promesas sin replicar o exacerbar las desigualdades existentes.

Economías digitalmente nativas: A Growing Appreciation for Crypto's Potential

Una de las aplicaciones más interesantes de las criptomonedas en el Norte Global es su compatibilidad con las economías digitales y de juego. Las generaciones más jóvenes, especialmente los "nativos digitales", ya interactúan con monedas y activos virtuales en plataformas de juegos en línea. Estos entornos digitales ponen de relieve el potencial de las criptomonedas como herramienta para el intercambio de valor en tiempo real y sin fronteras. Al hacer que las carteras sean más portátiles, las criptomonedas permiten a los usuarios conectar sus bienes digitales a través de Internet de formas novedosas. La incorporación de los activos financieros a la cadena permite, por ejemplo, acceder a una amplia gama de aplicaciones DeFi, utilizando un único monedero para navegar entre ellas. Esta experiencia de usuario no se parece a nada de lo que la banca tradicional y el sector fintech han sido capaces de ofrecer.

Además, con el aumento de las integraciones de IA en nuestras vidas, hay quienes creen que la IA desempeñará un papel vital en la gestión de las interacciones financieras. Utilizando los raíles automatizados y sin permisos de las criptomonedas, la IA puede interactuar realmente con el sistema financiero y tomar decisiones cuando los usuarios le den permiso para hacerlo. Esto crea una oportunidad para que el cripto ofrezca características significativas que las finanzas tradicionales, con sus estructuras autorizadas y a menudo arcaicas, simplemente no pueden ofrecer.

Adopción por elección

En el Norte Global, la adopción del cripto es menos por necesidad y más por elección. Mientras que las regiones en desarrollo pueden adoptar las criptomonedas por necesidad práctica, los residentes de las economías desarrolladas pueden sentirse atraídos por ellas por razones ideológicas, ya sea la desconfianza en las instituciones existentes o una mayor comprensión de la infraestructura nativa de Internet. A medida que se acelera la transformación digital, el Norte Global podría adoptar cada vez más las criptomonedas no por necesidad, sino como una elección consciente alineada con un futuro globalizado e impulsado por la tecnología.

Dentro de una década, la cuestión podría no ser si las criptomonedas son importantes en los países desarrollados, sino hasta qué punto están integradas en el tejido de la vida cotidiana: desde contratos inteligentes que gestionan préstamos hipotecarios hasta plataformas descentralizadas que permiten un sistema financiero más global.

La criptoeconomía es una de las tecnologías más importantes en el mundo.